ช่วงบ่ายที่วุ่นวายบนถนน Grange ในBirkenhead แสงอาทิตย์ส่องลงมากระทบกับฝูงนักช้อปขณะที่พวกเขาเดินเตร็ดเตร่ผ่านย่านช้อปปิ้งหลักของเมือง ร้าน KRL General Store & Cafe คั่นกลางด้วยป้ายสีเหลืองชั่วคราวที่ติดอยู่ด้านหน้าอาคาร ภายในแม้ว่าจะมีชั้นวางของว่างเปล่าอยู่บ้าง แต่ที่นี่เป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยความคิด ความหวัง และความเป็นไปได้ ร้านเพิ่งเปิดประตูในเดือนกรกฎาคม แต่ KRL ใช้เวลามากกว่าหนึ่งปีในการสร้าง
ดำเนินการโดยตระกูลอาลีซึ่งย้ายจากอิตาลีมายังวีร์รัลในปี 2559
โดยเดิมทีสืบเชื้อสายมาจากบังคลาเทศ ลัคกี้วัย 23 ปีเป็นสมองธุรกิจที่อยู่เบื้องหลังร้าน และเธอหวังว่ามันจะช่วยเติมชีวิตใหม่ให้กับใจกลางเมืองเบอร์เกนเฮด “เราเริ่มมองหาที่พักในเดือนเมษายนปีที่แล้ว” ลัคกี้บอกกับECHO “ในเดือนมีนาคม 2020 พ่อแม่ของฉันตกงานเนื่องจากโควิด
“พ่อของฉันพยายามหาตำแหน่งงานว่างที่เหมาะสม แต่มันยากมากเพราะเขาไม่มีทักษะด้านดิจิทัลที่จะสมัครและเขียน CV ของตัวเองได้ ตอนนั้นฉันเรียนอยู่ปีสองของมหาวิทยาลัยและฉันก็ช่วยพ่อ สมัครงานออนไลน์ต่างๆ
“มันเป็นช่วงเวลาที่ไม่แน่นอนตลอดเวลา และมันยากมากที่จะหาบทบาทที่เหมาะสมสำหรับเขา”
อัคบาร์ พ่อของลัคกี้เคยทำงานให้กับร้านอาหารอินเดียรายใหญ่มาก่อน และประสบการณ์ของเขาในภาคการบริการช่วยจุดประกายความคิดให้กับครอบครัว “เราเริ่มคิดที่จะเปิดธุรกิจ แต่เราไม่รู้ว่าจะเริ่มจากตรงไหน” ลัคกี้กล่าว
“เราได้เรียนรู้เกี่ยวกับเบี้ยเลี้ยงสำหรับองค์กรใหม่ผ่านทางศูนย์จัดหางานและยื่นขอสินเชื่อเริ่มต้น สถานที่นี้เคยเป็นสถานีรถไฟใต้ดินซึ่งปิดก่อนโควิด แต่เราชอบสถานที่นี้มากและคิดว่ามันเป็นสถานที่ที่ดีในการเริ่มต้นธุรกิจของเรา
“ฉันนึกถึงชุมชนเสมอ เพราะรู้สึกว่าครอบครัวเราสูญเสียปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์ในช่วงโควิด ไม่ได้เจอเพื่อนและสมาชิกในครอบครัว ดังนั้นฉันจึงต้องการทำเลใจกลางเมืองที่สามารถเป็นศูนย์กลางชุมชนได้ เราอยากอยู่ที่ไหนซักแห่งที่เราอยู่ สามารถมองเห็นผู้คนและพวกเขาก็มองเห็นเรา”
แม้จะเป็นนักศึกษาเต็มเวลาด้านวิทยาศาสตร์ชีวการแพทย์ที่มหาวิทยาลัยลิเวอร์พูล แต่ลัคกี้ก็ตั้งใจที่จะทำงานตามแผนธุรกิจที่ดำเนินไปได้ แต่ครอบครัวก็ต้องพบกับอุปสรรค์สำคัญเมื่อคำขอกู้ยืมของพวกเขาถูกปฏิเสธ ลัคกี้พูดว่า: “ฉันไม่รู้ว่าต้องทำยังไงและเราจะไปเอาทุนมาจากไหน
“ในช่วงที่เกิดโรคระบาด ฉันทำงานในห้องแล็บโควิดของ NHS ในฐานะนักวิทยาศาสตร์ห้องแล็บ และฉันตัดสินใจใช้เงินออมทั้งหมดที่มีเพื่อสร้างร้าน ทุกสิ่งที่คุณเห็นส่วนใหญ่มาจากเงินออมที่ฉันมี เพราะฉันอยากเห็นสถานที่นี้กลายเป็นบางสิ่ง และนำแนวคิดนี้ไปใช้จริง
“แนวคิดเรื่องชุมชนไม่เคยทิ้งฉันไป และฉันต้องการให้สิ่งนี้ไม่ใช่แค่ธุรกิจ แต่เป็นสิ่งที่เริ่มต้นทุกอย่าง”
การระบาดใหญ่และภาวะแทรกซ้อนทางการเงินจำนวนมากขัดขวางแผนการของครอบครัวที่จะเริ่มค้าขายเมื่อพวกเขาเข้าซื้อกิจการเช่าสถานที่ในเดือนธันวาคมปีที่แล้ว อย่างไรก็ตาม อุปสรรคของสายพานลำเลียงที่ Ali เผชิญอยู่ทำให้ Lucky มุ่งมั่นที่จะทำให้ KRL ประสบความสำเร็จมากขึ้น .
เธอกล่าวว่า “ในฐานะครอบครัว เราต้องการเอาชนะอุปสรรคทั้งหมด เราใช้อุปสรรคทั้งหมดเป็นแรงผลักดันให้ไปต่อแม้ว่ามันจะยากจริงๆ “มันดีมากที่ได้ทำงานร่วมกับพ่อแม่ของฉัน ตอนนี้ธุรกิจครอบครัวน้อยลงเรื่อยๆ ดังนั้นเราจึงต้องการรื้อฟื้นประเพณีที่สูญหายไป “เป้าหมายของเราคือการจัดหาอาหารโฮมเมดเพื่อสุขภาพราคาไม่แพง เพื่อให้ลูกค้าเข้าถึงได้ เราต้องหาสินค้าในราคาที่เหมาะสมโดยไม่ลดทอนคุณภาพ”
ความสมดุลระหว่างคุณภาพและความสามารถในการจ่ายเป็นเรื่องยากโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าครอบครัวไม่มีทุนในการซื้อหุ้นจำนวนมากตามที่ผู้ค้าส่งกำหนด การไม่มีรถก็เป็นอีกปัจจัยหนึ่งที่ทำให้การสต็อกสินค้าในชั้นวางเป็นเรื่องท้าทาย
“เมื่อคุณเริ่มต้น คุณไม่รู้ว่าความต้องการจะเป็นเช่นไร ดังนั้นคุณจึงไม่ต้องการสั่งซื้อจำนวนมากและทำให้ทุกอย่างสูญเปล่า” Lucky กล่าว
“เนื่องจากเป็นธุรกิจที่ดำเนินกิจการโดยครอบครัว เราจึงไม่มีผู้ติดต่อและผู้ที่สามารถช่วยเหลือเราในเรื่องต่างๆ ได้มากนัก นอกจากนี้ เรายังไม่มีรถยนต์หรือรถตู้เพราะปัจจุบันเราไม่สามารถซื้อได้ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากมากสำหรับเราที่จะซื้ออาหารจำนวนมากจากผู้ค้าส่ง”
แม้ว่าการกักตุนสินค้าจะเป็นงานที่อยู่ระหว่างดำเนินการ แต่ความพยายามอันยิ่งใหญ่ที่ Ali ได้ลงทุนใน KRL นั้นแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนในทุกเส้นใยของร้านค้า อาคารสว่างไสวและน่าอยู่ กลิ่นหอมสวรรค์โชยมาจากเคาน์เตอร์ชั่วคราวซึ่งเต็มไปด้วยแกงกะหรี่โฮมเมดและถาดใส่พาโกราถั่วเลนทิลกรอบสีทอง
