สำหรับหนังสือที่ตีพิมพ์เมื่อเร็วๆ เซ็กซี่บาคาร่า นี้ของฉัน “The Ledger and the Chain ” ฉันได้เยี่ยมชมหอจดหมายเหตุมากกว่า 30 แห่งในหลายสิบรัฐ ตั้งแต่ลุยเซียนาไปจนถึงคอนเนตทิคัต ระหว่างทาง ฉันได้เปิดโปงวัตถุมากมายที่เผยให้เห็นความเลวทรามของผู้ชายที่ดำเนินกิจการค้าทาสในประเทศที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของอเมริกา และเผยให้เห็นความแข็งแกร่งของพวกทาสที่พวกเขาค้าขายเป็นสินค้า
แต่ฉันก็ได้เรียนรู้ด้วยว่าชาวอเมริกันจำนวนมากไม่ทราบว่าการค้าทาสในประเทศมีอยู่ในสหรัฐอเมริกาเลย
โฆษณาในหนังสือพิมพ์ของพ่อค้าทาสในประเทศจากปี 1844 ระบุว่า ‘เงินสดสำหรับ NEGROES’
พ่อค้าทาส โจเซฟ บรูอิน ลงโฆษณานี้ในราชกิจจานุเบกษาอเล็กซานเดรีย เมื่อวันที่ 20 มีนาคม พ.ศ. 2387 เมืองอเล็กซานเดรีย รัฐเวอร์จิเนีย
การพูดถึงงานวิจัยของฉันกับคนอื่นๆ ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับแอฟริกาซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่ใช่อเมริกา เห็นได้ชัดว่าพวกเขาสันนิษฐานว่านักวิชาการที่ทำงานเกี่ยวกับการค้าทาสต้องทำงานในการค้าขายที่นำชาวแอฟริกันหลายล้านคนไปยังซีกโลกตะวันตกผ่านการข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกอันน่าสะพรึงกลัวที่รู้จักกันในชื่อ Middle Passage
ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่รู้ว่าเมื่อถึงเวลาที่การเป็นทาสสิ้นสุดลงในปี พ.ศ. 2408 ทาสกว่า 1 ล้านคนถูกบังคับให้ย้ายข้ามเขตรัฐในประเทศของตน หรือมีการซื้อและขายอีกนับแสนคนภายในแต่ละรัฐ
ชาวอเมริกันยังคงเข้าใจผิดว่าการเป็นทาสทำงานอย่างไรและการเข้าถึงของทาสนั้นกว้างใหญ่เพียงใด แม้ว่าประวัติศาสตร์ของเชื้อชาติและการเป็นทาสจะเป็นศูนย์กลางของการสนทนาในที่สาธารณะอย่างต่อเนื่อง
ความเฉยเมยต่อความทุกข์
ทาสถูกซื้อและขายภายในขอบเขตของสิ่งที่ปัจจุบันคือสหรัฐอเมริกาย้อนหลังไปถึงยุคอาณานิคม แต่การค้าทาสในประเทศเร่งตัวขึ้นอย่างมากในทศวรรษหลังปี 1808
ในปีนั้นสภาคองเกรสได้ห้ามการนำเข้าทาสจากต่างประเทศและในช่วงเวลานั้นความต้องการแรงงานทาสกำลังเฟื่องฟูในพื้นที่ปลูกฝ้ายและน้ำตาลในภาคใต้ตอนล่าง
โปสเตอร์โบราณสองใบจากบริการผู้ค้าทาสโฆษณาในยุค 1840 ในรัฐเคนตักกี้
โปสเตอร์สองใบที่โฆษณาบริการของผู้ค้าทาส LC Robards, ด้านบน, และ Silas Marshall และ Bro, ด้านล่าง, Lexington, Ky. Smith Collection/Gado/Getty Images
ผู้ค้าทาสมืออาชีพจำนวนมากขึ้นก้าวไปข้างหน้าเพื่อตอบสนองความต้องการนั้น พวกเขาซื้อทาสส่วนใหญ่ในรัฐทางตอนใต้ตอนบนเช่นแมริแลนด์และเวอร์จิเนียซึ่งเศรษฐกิจยาสูบที่ลดลงทำให้ทาสจำนวนมากมีแรงงานเกินดุล จากนั้นพ่อค้าก็บังคับให้ทาสเหล่านั้นอพยพทางบกและทางเรือหลายร้อยไมล์ โดยขายพวกเขาในแอละแบมา มิสซิสซิปปี้ หลุยเซียน่า และรัฐอื่นๆ ที่ผู้ค้าหวังว่าจะทำกำไร
การค้าทาสในประเทศเป็นธุรกิจที่โหดร้ายและรุนแรง ทาสอาศัยอยู่ด้วยความกลัวอยู่ตลอดเวลาว่าจะถูกขายออกไป
วิลเลียม แอนเดอร์สัน ซึ่งตกเป็นทาสในเวอร์จิเนียจำได้ว่าเห็น “ทาสหลายร้อยคนเดินผ่านไปยังตลาดภาคใต้ ถูกล่ามโซ่และใส่กุญแจมือไว้ด้วยกัน” หลายปีหลังจากที่เขาหนีไปทางใต้ แอนเดอร์สันเขียนถึง “ภรรยาที่ถูกพรากจากสามีและสามีจากภรรยา ไม่เคยจะเจอกันอีกเลย ลูกเล็กและใหญ่พลัดพรากจากพ่อแม่” และเขาไม่เคยลืมเสียงแห่งความเศร้าโศกของพวกเขา “โอ้ ฉันเคยเห็นพวกมันและได้ยินเสียงร้องโหยหวนเหมือนสุนัขหรือหมาป่า” เขาเล่า “เมื่ออยู่ภายใต้ภาระผูกพันอันเจ็บปวดที่ต้องพรากจากกันเพื่อไม่ต้องพบเจอกันอีก”
พ่อค้าทาสส่วนใหญ่ไม่แยแสต่อความทุกข์ทรมานที่พวกเขาก่อขึ้น เมื่อถูกถามในช่วงทศวรรษ 1830 ว่าเขาเลิกครอบครัวทาสในระหว่างการดำเนินงานของเขาหรือไม่พ่อค้ารายหนึ่งยอมรับว่าเขาทำ “บ่อยมาก”เพราะ “ธุรกิจของเขาคือการซื้อ และเขาต้องรับสิ่งที่อยู่ในตลาด”
‘ใจร้ายจัง’
พ่อค้าทาสในประเทศเริ่มแรกทำงานจากโรงเตี๊ยมและโรงแรมเป็นส่วนใหญ่ เมื่อเวลาผ่านไป ผู้คนจำนวนมากขึ้นได้จัดตั้งสำนักงาน โชว์รูม และเรือนจำที่พวกเขาจับคนกดขี่ที่พวกเขาตั้งใจจะขาย
ในช่วงทศวรรษที่ 1830 การค้าทาสในประเทศเป็นที่แพร่หลายในรัฐทาส โฆษณาทางหนังสือพิมพ์ส่งเสียงดังว่า “ เงินสดสำหรับพวกนิโกร ” ป้ายหน้าร้านประกาศว่า “พ่อค้าทาส” อยู่ข้างใน ที่ท่าเรือและตามถนน นักเดินทางรายงานว่าเห็นคนจำนวนมากถูกล่ามโซ่
จดหมายที่เขียนด้วยลายมือประกาศการเปิดบริษัทการค้าทาสที่โรงแรมในริชมอนด์ เวอร์จิเนีย
จดหมายฉบับปี 1852 จากเจมส์ บี. ฮาร์โกรฟเสนอราคาตลาดสำหรับชายหญิงและเด็กที่ถูกกดขี่ ห้องสมุดเวอร์จิเนีย
ในขณะเดียวกันเงินที่ได้จากการค้าขายและเครดิตที่ให้เงินทุนหมุนเวียนไปทั่วประเทศและทั่วมหาสมุทรแอตแลนติก เนื่องจากแม้แต่ธนาคารและพ่อค้าในยุโรปก็ต้องการส่วนแบ่งกำไร
ยิ่งเห็นการค้าขายมากขึ้น นักเคลื่อนไหวต่อต้านการเป็นทาสก็ยิ่งทำให้เป็นแกนหลักในการอุทธรณ์ของพวกเขา ตัวอย่างเช่น เมื่อบรรณาธิการผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกการล้มเลิกทาส เบนจามิน ลันดี้ถามชาวอเมริกันผิวขาวในช่วงทศวรรษที่ 1820ว่าพวกเขาสามารถดูการค้าทาสได้นานแค่ไหนและ “อนุญาตให้มีการปฏิบัติที่น่ารังเกียจ ไร้มนุษยธรรม และชั่วร้ายในประเทศของเรา ซึ่งถูกเรียกอย่างเด่นชัดว่า THE บ้านแห่งอิสระ” เขาเป็นหนึ่งในคณะนักร้องประสานเสียงที่เพิ่มขึ้น
แต่ผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกมีความคืบหน้าเพียงเล็กน้อย การค้าทาสในประเทศสิ้นสุดลงเมื่อการเป็นทาสสิ้นสุดลงในปี พ.ศ. 2408
โฆษณาชวนเชื่อปิดบังประวัติศาสตร์
มีความสำคัญต่อเศรษฐกิจของอเมริกา ซึ่งมีความสำคัญต่อการเมืองของอเมริกาและเป็นศูนย์กลางของประสบการณ์ของผู้ถูกกดขี่ การค้าทาสในประเทศถือเป็นการกระทำที่โหดร้ายอย่างมโหฬาร ตามที่นักเดินทางชาวอังกฤษ Joseph Sturge ตั้งข้อสังเกต ในช่วงทศวรรษที่ 1840 ส่วนของการเป็นทาสทั้งหมดของสหรัฐอเมริกาอาจมีลักษณะเป็นการแบ่งแยกออกเป็น
ทว่าความรู้ทางประวัติศาสตร์ที่ได้รับความนิยมเกี่ยวกับการค้าภายในประเทศยังคงคลุมเครือ เนื่องมาจากการลืมอย่างมีจุดประสงค์และแคมเปญโฆษณาชวนเชื่อที่เริ่มต้นก่อนสงครามกลางเมืองและดำเนินต่อผ่านบทสรุปมายาวนาน
ชาวใต้ผิวขาวปฏิเสธการค้าทาสเป็นหลักสำคัญในการป้องกันความเป็นทาส พวกเขาอ้างว่าการค้าทาสนั้นหายาก พวกเขาเกลียดชังการค้าทาสและพ่อค้าถูกขับไล่ดูถูกเหยียดหยามจากผู้มีเกียรติ
รัฐมนตรีรัฐเคนตักกี้ นาธาน ลูอิส ไรซ์ ยืนยันในปี 1845 ว่า “ พ่อค้าทาสถูกมองโดยผู้ชายที่ดีในรัฐที่ครอบครองทาสด้วยความรังเกียจ ” เป็นความรู้สึกทั่วไปที่แม้แต่ชาวเหนือผิวขาวบางครั้งก็ดูถูกนกแก้ว ตัวอย่างเช่น เนหะมีย์ อดัมส์ ชาวแมสซาชูเซตส์ที่ไปเยือนภาคใต้ในปี พ.ศ. 2397 หนีจากเวลาที่เขาอยู่ในภูมิภาคนี้โดยเชื่อว่า ” พ่อค้านิโกรเป็นที่รังเกียจของเนื้อหนังทั้งหมด “
พ่อค้าทาสสี่คนพร้อมปืนเฝ้าทาสซึ่งพวกเขาเดินทางมาทางใต้จากเวอร์จิเนีย
จอห์น อาร์มฟิลด์ ซึ่งเป็นหุ้นส่วนบริษัทการค้าทาสของแฟรงคลินและอาร์มฟิลด์ คอยดูแลชายหญิงที่ถูกล่ามโซ่ไว้ด้วยกัน ซึ่งเขาและพนักงานหลายคนกำลังเคลื่อนตัวไปทางใต้จากเวอร์จิเนีย จอห์น เมอร์เรย์/หอสมุดแห่งเวอร์จิเนีย
การกล่าวอ้างดังกล่าวเกือบทั้งหมดเป็นเรื่องโกหก แต่การมองข้ามการค้าทาสกลายเป็นองค์ประกอบมาตรฐานของตำนานการแบ่งแยกเชื้อชาติที่ฝังอยู่ในการป้องกันของสมาพันธ์ที่เรียกว่า Lost Causeซึ่งผู้จัดหาสินค้าลดความสำคัญของการเป็นทาสลงในขณะที่พวกเขาลดบทบาทในการทำให้เกิดสงครามกลางเมือง
และในขณะที่สมาพันธรัฐอาจพ่ายแพ้ในสนามรบ ผู้สนับสนุนอาจได้รับชัยชนะในการต่อสู้ทางวัฒนธรรมเพื่อกำหนดสงครามและความหมายของสงคราม ในศตวรรษที่ 20 ชาวอเมริกันผิวขาวจำนวนมากทั่วประเทศยอมรับและยอมรับแนวคิดที่ว่าการเป็นทาสนั้นค่อนข้างไม่เป็นพิษเป็นภัย
ขณะที่พวกเขาทำเช่นนั้น ความหายนะของการค้าทาสในประเทศก็ถูกฝังไว้ภายใต้จินตนาการอันปลอบโยนของแสงจันทร์และแมกโนเลียที่เกิดขึ้นจากภาพยนตร์อย่าง “Gone With the Wind” ”
ใน ช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีอนุสาวรีย์ของ Confederacy ลงมาตามเมืองต่างๆ ทั่วประเทศ แต่การดิ้นรนที่ชาวอเมริกันจำและพูดคุยเกี่ยวกับการเป็นทาส ซึ่งตอนนี้อาจจะร้อนระอุและเป็นที่ถกเถียงกันมากกว่าที่เคย เนื้อหายังคงติดอยู่ในแง่ที่เป็นมรดกของสาเหตุที่สาบสูญ
ความเป็นทาสยังคงเสแสร้งภาพของฟาร์มและสวนภาคใต้ แต่สถาบันนี้มีพื้นฐานมาจากการขายมนุษย์เกือบ 2 ล้านคนในการค้าทาสในประเทศ ซึ่งเป็นผลกำไรที่หล่อเลี้ยงเศรษฐกิจของคนทั้งประเทศ
จนกว่าประวัติศาสตร์นั้นจะเข้ามาลึกลงไปในความทรงจำอันโด่งดังของเรา ก็คงเป็นไปไม่ได้ที่จะรับมือกับการเป็นทาสและความสำคัญของมันที่มีต่ออดีตและปัจจุบันของอเมริกา เซ็กซี่บาคาร่า / หนังญี่ปุ่น
