บรรดาผู้ที่ไล่ตามไดโนเสาร์อาจเป็นเรื่องที่น่าสนใจ
พอๆ กับการค้นพบของพวกเขา เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ Dragon Hunter: Roy Chapman Andrews และการสำรวจเอเชียกลาง Charles Gallenkamp
ไวกิ้ง: 2001. 432 หน้า $29.95
ยกเว้นโทมัส ฮอว์กินส์ นักสะสมสัตว์เลื้อยคลานทางทะเลจูราสสิคชาวอังกฤษผู้แปลกประหลาด ผู้ชายและผู้หญิงที่อธิบายไว้ในหนังสือสองเล่มนี้สำหรับผู้อ่านทั่วไปอาจไม่ได้คิดว่าตนเองเป็นผู้ค้นพบมังกร แต่คำอุปมานี้มีส่วนร่วม: ไดโนเสาร์และ ‘สัตว์ประหลาดยุคก่อนประวัติศาสตร์’ อื่น ๆ อาจเล่นเป็นส่วนหนึ่งของมังกรในสมัยโบราณในกลุ่มจิตไร้สำนึกสมัยใหม่ และผู้ที่แสวงหามังกรในอดีตบางครั้งก็น่าหลงใหลพอๆ กับสิ่งมีชีวิตที่พวกเขาค้นพบ ดังที่หนังสือทั้งสองเล่มกล่าวไว้อย่างชัดเจน
นักล่าเกมใหญ่: Andrews (บน ซ้าย และล่าง) มีชื่อเสียงจากการค้นพบไดโนเสาร์ของเขาในทะเลทรายโกบี เครดิต: BETTMANN/CORBIS
Roy Chapman Andrews – ‘นักล่ามังกร’ ของ Charles Gallenkamp – เป็นนักล่าเกมใหญ่ในชีวิตจริงที่ฆ่าตัวอย่างสัตว์ป่าในเอเชียหลายร้อยตัวอย่างสำหรับ American Museum of Natural History ในนิวยอร์ก สถาบันที่เขาอุทิศชีวิตของเขา อย่างไรก็ตาม แอนดรูว์เป็นมากกว่านักสะสม เขายังเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านวาฬที่มีชีวิต นักสังคมสงเคราะห์ชาวนิวยอร์กที่ใช้ชีวิตส่วนใหญ่ในเอเชีย และเป็นนักผจญภัยที่อ้างว่า “การผจญภัยเป็นเครื่องหมายของความไร้ความสามารถ” แต่เขากลายเป็นที่รู้จักไปทั่วโลกจากการรวบรวมไดโนเสาร์ในทะเลทรายโกบี
ในระดับหนึ่ง ชีวประวัติของตัวละครที่ขัดแย้งนี้อ่านได้เหมือนกับเรื่องราวความสำเร็จของชาวอเมริกัน โดยชายหนุ่มที่สดใสจากเมืองเบลัวต์ รัฐวิสคอนซิน ลุกขึ้นจากตำแหน่งรองในแผนก Taxidermy ของพิพิธภัณฑ์อเมริกันเพื่อเป็นนักสำรวจที่โด่งดังที่สุด และในที่สุดก็ ผู้อำนวยการ. เป็นที่ยอมรับว่าเขาไม่ใช่ผู้กำกับที่ประสบความสำเร็จมากนัก การเปลี่ยนจากนักผจญภัยมาเป็นข้าราชการนั้นเป็นไปไม่ได้
การเดินทางในเอเชียกลางของแอนดรูว์ในช่วงปี ค.ศ. 1920
ได้เกิดขึ้นในมิติที่เกือบจะเป็นตำนานที่พิพิธภัณฑ์อเมริกัน (และในหนังสือเกี่ยวกับไดโนเสาร์ยอดนิยม) และครอบครองส่วนใหญ่ของหนังสือของ Gallenkamp การผจญภัยของคณะสำรวจ Gobi ได้รับการบอกเล่าหลายครั้งแล้ว อย่างไรก็ตาม แม้แต่โดยตัวแอนดรูว์เอง และการเล่าเรื่องที่ฉับไวของ Gallenkamp ก็ให้ข้อมูลเพียงเล็กน้อยที่แปลกใหม่ และด้านวิทยาศาสตร์ของเรื่องนี้ค่อนข้างคร่าวๆ โดยเน้นที่แง่มุมที่งดงามของฟอสซิลที่พบมากกว่าความสำคัญเชิงบรรพชีวินวิทยาที่ลึกซึ้งกว่า
ความสำเร็จของ Andrews ใน Gobi มักจะบดบังการหลบหนีของเขาทั้งก่อนและหลัง และในแง่นี้ชีวประวัติของ Gallenkamp จึงเป็นแหล่งข้อมูลอันล้ำค่า งานวิจัยของแอนดรูว์เกี่ยวกับวาฬพาเขาไปที่ญี่ปุ่นเป็นอันดับแรก ซึ่งเขาตกอยู่ภายใต้มนต์สะกดของเอเชีย จากนั้นจึงไปที่เกาหลีและจีน ซึ่งในช่วงสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เขาได้รวบรวมตัวอย่างสัตววิทยาสำหรับพิพิธภัณฑ์และหน่วยข่าวกรองสำหรับ รัฐบาลสหรัฐฯ ขณะวางแผนสำรวจเอเชียกลาง
การสำรวจด้วยการใช้ยานยนต์ขนาดใหญ่ได้ประกาศยุคใหม่ในการสำรวจทางวิทยาศาสตร์และยังเป็นจุดเริ่มต้นของการสำรวจบางประเภทจากประเทศตะวันตกที่ไม่สนใจความต้องการของหน่วยงานท้องถิ่นเพียงเล็กน้อย ข้อเรียกร้องของรัฐบาลคอมมิวนิสต์ในมองโกเลียและรัฐบาลชาตินิยมในจีน ซึ่งทำให้แอนดรูว์และที่ปรึกษาของเขา เฮนรี แฟร์ฟิลด์ ออสบอร์น ขุ่นเคือง ปรากฏว่าได้รับการพิสูจน์โดยสมบูรณ์ตามมาตรฐานในปัจจุบัน การส่งคืนตัวอย่างไปยังประเทศต้นทางและการฝึกอบรมผู้เชี่ยวชาญในพื้นที่เป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงความร่วมมือทั้งหมด ที่น่าสนใจ แม้ว่าสิ่งนี้ดูเหมือนจะหนีไม่พ้นความสนใจของ Gallenkamp แต่ผู้เข้าร่วมชาวจีนที่ชื่อแอนดรูว์ แอนดรูว์ ไม่เต็มใจเข้าร่วมการสำรวจครั้งสุดท้ายของเขานั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก C.C. Young และ W.C. Pei ซึ่งกำลังจะเป็นบรรพบุรุษผู้ก่อตั้งของบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังและมานุษยวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังของจีนในทศวรรษที่ 1940 และ 1950 .
The Dragon Seekers: กลุ่มฟอสซิลที่แปลกประหลาดค้นพบไดโนเสาร์และปูทางให้ดาร์วินได้อย่างไร
คริสโตเฟอร์ แมคโกแวน
Perseus: 2001. 256 หน้า $26
หนึ่งศตวรรษก่อนการเดินทางของแอนดรูว์ กลุ่ม “ฟอสซิล” ชาวอังกฤษ ตามที่คริสโตเฟอร์ แมคโกแวน เรียกพวกเขาว่า มีส่วนร่วมในการผจญภัยทางวิทยาศาสตร์ที่น่าจะมีสติปัญญาและร่างกายน้อยกว่าการเดินทางของแอนดรูว์ที่โกบี แม้ว่าจะขุดอิกธิโอซอรัสขนาดใหญ่บนชายหาดดอร์เซต ระหว่างที่พายุฤดูหนาวอาจน่ากลัวพอๆ กับการขุดไข่ไดโนเสาร์ท่ามกลางพายุทรายโกบี
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้ มีการตีพิมพ์ชีวประวัติโดยละเอียดของตัวเอกในเรื่องนี้โดยละเอียด ตั้งแต่วิลเลียม บัคแลนด์ ศาสตราจารย์ด้านธรณีวิทยาคนแรกที่มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด จนถึงริชาร์ด โอเว่น ผู้เทียบเท่ากับจอร์จ คูเวียร์ นักบรรพชีวินวิทยาชาวฝรั่งเศสที่มีชื่อเสียง และศัลยแพทย์ นักบรรพชีวินวิทยา Gideon Mantell หนังสือของแมคโกแวนใช้แนวทางที่แตกต่างออกไป โดยเสนอให้ผู้อ่านได้สร้างบรรยากาศทางวิทยาศาสตร์ขึ้นใหม่ในอังกฤษในช่วงทศวรรษแรกของศตวรรษที่สิบเก้า และปฏิสัมพันธ์ระหว่างกลุ่มบุคคลที่โดดเด่น พวกมันมาจากพื้นเพที่แตกต่างกันอย่างมาก และไม่เพียงแต่เป็นผู้ค้นพบสัตว์เลื้อยคลานขนาดยักษ์ของ เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
